В восемь лет он впервые сел за руль картинга, и уже через пару лет начал выигрывать едва ли не все соревнования подряд, в которых принимал участие. К 2002 году у него скопилась целая куча завоеванных кубков и титулов, среди которых, между прочим, были и звания Чемпиона Германии и Европы среди юниоров. Когда в картинге ему стало уже тесновато и неинтересно, Себастьян быстро нашел себе место в Немецкой Формуле-BMW. Эта молодежная серия, организованная баварским автомобильным концерном интересна тем, что молодые пилоты получают возможность сражаться друг с другом, весь год гоняя по немецким автодромам, и не слишком утруждать себя при этом поиском спонсоров. Часть расходов берет на себя BMW, таким образом, как бы платя за собственную рекламу, да еще и выполняя благородную миссию по взращиванию немецкой автоспортивной элиты.

Перейдя из картинга в Формулу-BMW, Себастьян моментально адаптировался к новой для себя технике. Такое впечатление, что ему было все равно, на чем ездить, на маленьком картинге, так на маленьком картинге, на втрое мощной Формуле-BMW, так на Формуле-BMW. К концу года он выиграл пять гонок, и стал вице-чемпионом серии. А в 2004 году выдал потрясающий сезон, выиграв 18 из 20 гонок, завоевав 15 поулов, и показав 16 быстрейших кругов. Еще никто не добивался в Формуле-BMW такого успеха. Феттель набрал за год 387 очков из 400 возможных, и лишь проблемы с техникой лишили его возможности набрать оставшиеся 13. Хотя и без них успех был просто потрясающим.

В свое время в качестве одного из призов Серии Марио Тайссен, отвечавший за все спортивные программы BMW, предложил приглашать победителя на тесты команды Ф1. В 2002 году именно с таких тестов начался стремительный рост карьеры Нико Росберга, а годом спустя ими был награжден первый китайский пилот Ф1 – Хо-Пин Тунг. Так Феттель впервые оказался за рулем болида Ф1.

Однако, своего звездного часа Себастьяну пришлось ждать до конца сентября 2005 года. В Херес, где Williams проводил очередную тестовую сессию, Феттель приехал всего на один день, сделав всего 2 кругов по испанскому автодрому. «Это просто незабываемый опыт», - восторженно хвастался немец поле окончания тестов. «Тормоза, перегрузки и мощь мотора невозможно описать словами. Я благодарен BMW и Williams за предоставленную возможностью. Команда прекрасно заботилась обо мне все это время, а я старательно учился всему». Как для пилота первый раз севшего за руль 900-сильной машины результаты Себастьяна были просто великолепными. Опередить тестировавшихся с ним Уэббера и Росберга молодому немцу конечно не удалось, но самое главное что он сумел не слишком отстать от них.

Добавлено (20.04.2008, 00:21)
---------------------------------------------
Еще в начале 2005 года Феттель уже подписал с BMW долгосрочный контракт о сотрудничестве (к тому времени он уже более шести лет входил в Юниорскую программу Red Bull), и с помощью Марио Тайссена неплохо устроился в Евросерии Формулы-3 в составе команды Mucke Motorsport. Ни одной победы в том году одержать ему не удалось, зато он шесть раз поднимался на подиум в Евросерии, и один раз финишировал третьим в испанском Чемпионате Ф3, где он заменял Филипе Альбукерке по приглашению команды Racing Engineering.

2006 год стал для Феттеля самым напряженным и насыщенным в его карьере. Сначала кМарио Тайсен пригласил его принять участие в одной из своих тестовых сессий BMW. Затем с подачи Red Bull Себастьян сменил команду Евросерии Ф3, устроившись во французскую команду ASM. Именно в составе этой команды Льюис Гамильтон годом ранее стал Чемпионом серии, выиграв 15 из 20 гонок. Смена команды пошла Себастьяну на пользу – он выиграл свою вторую же гонку в составе ASM. Затем были два вторых места в Брэндс-Хетче и на Норисринге, а потом великолепный уик-энд на Нюрбургринге, где немец выиграл квалификацию и обе гонки. За четыре этапа до конца Чемпионата Феттель занимает второе место в общем зачете, проигрывая всего шесть очков собственному напарнику по команде Полю ди Ресте.

Кроме Евросерии Ф3 Себастьян принял участие в двух этапах Формулы-Renault 3.5, где в составе Carlin Motorsport заменял Колина Флеминга, также выступающего при поддержке Red Bull. Первые же две гонки, проходившие в Мизано, Себастьян выиграл, лишний раз подтвердив мнение специалистов, считающих, что это парню все равно на чем ездить. По всей видимости, такой же триумф ждал его и в Спа, где проходил следующий этап, но в Бельгии все не заладилось с самого начала. В первой гонке он вынужден был досрочно прекратить борьбу из-за проблем с техникой, а в квалификации перед второй гонкой едва не случилось непоправимое.Dallara T02 Феттеля вылетела с трассы и, ударившись об отбойник, едва не разлетелась на части. При этом острый как бритва обломок карбона едва не отрезал немцу палец на левой руке. По счастью помощь подоспела вовремя, Себастьяна достали из обломков кокпита, и уже через 40 минут хирург местной больницы сказал что, несмотря на глубочайший порез, (обломок был настолько острым, что практически перебил кость) палец удастся спасти.

Кстати, именно состояние руки и было той причиной, по которой Марио Тайссен колебался, приглашать ли Себастьяна выступить в роли третьего пилота во время Гран При Турции. К счастью, гипс сняли за две недели до гонки в Стамбуле, и получив соответствующие заверения от врачей, Тайссен все же пригласил Феттеля. И не прогадал.